 |
| Plaça Nova. (1809) Autor: Alexandre Laborde. (Atles de Barcelona) |
El mercat dels Encants és considerat un dels més antics d’Europa encara en funcionament. Els seus orígens es remunten al segle XIII i, amb més de 750 anys d’història, continua sent un punt neuràlgic del comerç barceloní.
Les primeres referències parlen de subhastes públiques a la plaça Sant Jaume, cap a l’any 1200, que podrien correspondre al primer emplaçament del mercat. Amb el pas del temps, l’activitat es va traslladar a diversos llocs de la ciutat: a prop de la Llotja, a la plaça d’Antoni López, a la Rambla, a l’avinguda Mistral o als voltants del mercat de Sant Antoni, fins a arribar a la ubicació actual a la plaça de les Glòries.
En els seus inicis, el que més s’hi venia eren llibres de segona mà, ferralla i roba usada, mercaderies sovint provinents de la subhasta de béns de persones difuntes. El que s’obtenia servia per saldar deutes i, si hi havia excedent, passava a la família.
El nom d’“Encants” té una explicació curiosa: antigament, els productes s’anunciaven “en cant”, és a dir, cridant o cantussejant les ofertes per atreure compradors.
També el terme “subhasta” té un origen antic. A l’època romana, els legionaris venien part del seu botí col·locant-lo sota una llança clavada a terra, literalment sub hasta.
Avui, als Encants es pot trobar pràcticament de tot: des de peces antigues fins a productes nous, un reflex de la barreja d’història i vitalitat que encara caracteritza aquest mercat únic.
Font consultada: Explica'm Barcelona
 |
| Fotografia històrica d'una parada d'atuells de cuina i peces de roba dels Encants de Creu Coberta, a l'Avinguda Mistral, imatge presa a finals del segle XIX. Desconec l'autor. |
 |
| Mercat dels Encants de Sant Antoni. (1950) Autor: Camilo Merletti. (AMB) |
 |
| Mercat dels Encants. Plaça de les Glòries. (1928-1930) Autor: Brangulí. (ANC) |