Els bergants, el Portal de Santa Anna i l’origen del Pla de la Boqueria

Les torres del portal de Santa Anna, a l'antiga muralla de la Rambla, i entrada al carrer de Santa Anna. (1855) Autor: Francesc Soler Rovirosa. (AMB)

Al segle XIV, la Rambla encara no estava urbanitzada i era un espai ampli on es concentraven els bergants o jornalers que no tenien feina. Cal destacar que, en aquella època, es denominava brigants als peons lleugers que portaven mitja armadura o brigantina; d’aquí prové que se’ls anomenés bergants als bracers o jornalers que treballaven a la ciutat.

Aquest lloc era conegut com la Plaça dels Bergants, situada a l’extrem superior de la Rambla, entre el Portal de Santa Anna i el de Sant Sever. El Portal de Santa Anna rebia també el nom de Portal dels Bergants, ja que cada matí s’hi aplegaven els bergants esperant jornal. Entre aquest portal i el de Portaferrissa, el 1460 es va començar a construir una capella dedicada a la Verge de Betlem, destinada a celebrar la Missa de l’Alba perquè els bergants poguessin escoltar-la. Tot i això, la capella mai no es va acabar.

Durant el segle XVII, la muralla de la Rambla ja era inútil com a defensa, però ningú s’atrevia a enderrocar-la. Fins al 1697, entre Santa Anna i Portaferrissa encara es comptaven cinc torres, que finalment van ser enderrocades el 1856, obrint pas a la Rambla tal com la coneixem avui.

Posteriorment, amb la construcció dels Estudis, els bergants van haver de traslladar-se i se’ls va assignar el Pla de la Boqueria, l’actual Mercat de la Boqueria, convertint aquest espai en un punt central de la vida urbana i comercial de Barcelona.

Fonts consultades:

- Del llibre: Las calles de Barcelona desaparecidas. Antonio Vallescá. (1945)

- Memòria Santa Anna.