La Virreina de Gràcia, el palau desaparegut

el dia
Dibuix del palau de La Virreina de Gràcia, envoltat de jardins fet per Lola Anglada. Imatge del llibre Visions Barcelonines. Font: Itineraris per Gràcia.


Tothom coneix el Palau de la Virreina de la Rambla, però pocs saben que n’hi havia un altre a Gràcia, igualment aixecat pel virrei Manuel d’Amat i de Junyent a finals del segle XVIII. Amat, militar de carrera i virrei del Perú entre 1761 i 1776, va acumular riqueses i gustos refinats. A la seva tornada a Barcelona, va fer construir dos palaus sumptuosos: un a la Rambla i un altre a l’aleshores vila rural de Gràcia.

El palau gracienc s’alçava on avui hi ha la plaça de la Virreina i l’església de Sant Joan. Era immens, més gran i fins i tot més vistós que el de la Rambla. Tenia planta rectangular, dues plantes nobles, vuit balcons per façana i quatre torres als angles que li donaven aspecte de castell. A més, hi havia jardins, vinyes, horts, estables i camps de conreu: una veritable finca senyorial als afores de Barcelona.

Amb la mort del virrei el 1782 i la de la seva esposa Maria Francesca de Fivaller poc després, la finca va començar un llarg procés de decadència. Al llarg del segle XIX va tenir usos molt diversos: residència religiosa, refugi de nobles francesos, hospici durant l’epidèmia de febre groga de 1821, hospital militar, manicomi, presó i fins i tot quarter. Finalment, l’Hospital de la Santa Creu en fou el propietari i, davant l’estat ruïnós, es decidí enderrocar-lo el 1878.

D’aquella esplendor només resta l’edifici dels guardes, a la cantonada dels carrers Sant Lluís i Torrijos, avui convertit en residència de les Germanes Dominiques. La resta de la finca va donar lloc a carrers i places ben coneguts de Gràcia: la plaça de la Revolució, la plaça del Diamant o la mateixa plaça de la Virreina.

Així, de la fastuosa torre del virrei Amat només en queda el record i el nom, integrat per sempre en la memòria gracienca.

Fonts consultades: 
-Elsa Castellà i Lázaro. Ágora de enfermería. https://www.agoradenfermeria.eu/CAST/num005/escrits.html


Jardí i façana del palau e la Virreina de Gràcia construït pel Virrei Amat. Autor desconegut. Font: Itineraris per Gràcia.

Vista general de Barcelona des de la muntanya Pelada. A la dreta el Palau de la Virreina de Gràcia. (1842) Autor: Antoni Roca Sallent. (Atles de Barcelona) 

Llinda incrustada en la paret de la Parròquia de Sant Joan de Gràcia, al carrer de l’església, atribuïda a alguna estança del palau de La Virreina. Josep Maria Contel. Arxiu JMC. Font: Itineraris per Gràcia.