Gambrinus: història d’un bar emblemàtic al Portal de Santa Madrona

Bar antic Gambrinus. Portal de Santa Madrona 6. Autor desconegut.

A finals del segle XIX, al número 6 del Portal de Santa Madrona, s’obria un dels locals més populars i coneguts de la Barcelona de l’època: la Cervecería Gambrinus. La zona era coneguda com la part “canalla” de la ciutat, plena de prostíbuls, tavernes i locals d’oci, on mariners, militars i alguns membres de la burgesia buscaven diversió i discreció.

El nom Gambrinus prové del folklore dels Països Baixos, on es representa com un personatge alegre, sovint bevent cervesa, a qui algunes llegendes atribueixen la invenció de la beguda. Aquesta figura es va convertir en tot un símbol per a cerveseries a tot el món, i Barcelona no va ser una excepció.

El primer Gambrinus de Barcelona va ser inaugurat per Valentín Pons el 1881, com a cervecería i restaurant de productes típics alsacians, amb habitacions per a viatgers, funcionant també com a hotel. Els pisos superiors allotjaven el meublé Mont d’Or, un espai destinat als mariners després de les llargues travessies. Al costat, el Teatro Circo Barcelonés completava l’oferta d’oci del barri.

Tot i la intenció de mantenir un ambient familiar, la proximitat a tavernes i prostíbuls va limitar el desenvolupament del local, cosa que va portar Pons a traslladar el Gambrinus el 1882 a la Rambla de Santa Mònica, adaptant-lo com a bar, cafè i sala de billar. Més endavant, ja al segle XX, la cervecería es va traslladar a la Plaça de Catalunya, consolidant-se com un establiment clàssic de la ciutat.

El Gambrinus forma part de la memòria de la Barcelona d’abans: un bar que va ser testimoni de la vida nocturna, les trobades de mariners i militars, i la Barcelona més cosmopolita i vibrant de finals del XIX i principis del XX.

Font consultada: Jesús Fraiz Ordoñez. La Vanguardia. 18 de març de 2023.

Carrer del Portal de Santa Madrona des de la Rambla. El primer edifici de la dreta on estava el Gambrinus. Desconec data i autor. Font: Carmen Giménez.