 |
| Porta d'entrada a la Casa Gralla. Escut central i garlanda sostinguda per uns angelets. (1850-1856) Autor desconegut. (AMB) |
Durant segles, la Casa Gralla va ser una de les edificacions més admirades de Barcelona. Construïda al segle XIV al carrer Portaferrissa, va ser enderrocada l’any 1856 per obrir pas a l’actual carrer del Duc. Tot i la seva desaparició física, l’esperit d’aquest edifici noble va perdurar en la memòria de la ciutat i va inspirar obres posteriors.
Un dels qui va recuperar el seu record fou Josep Puig i Cadafalch, que es va basar en la Casa Gralla per dissenyar Can Serra, un palauet ubicat a la cantonada de la rambla de Catalunya amb l’avinguda Diagonal, actual seu de la Diputació de Barcelona.
Aquest edifici va ser encarregat l’any 1902 per Pere Serra i Pons, que volia construir-hi una residència familiar. Finalment, però, la família no hi va arribar a viure mai i l’immoble va acollir una escola de les monges de la Companyia de Santa Teresa de Jesús.
Durant la Guerra Civil, l’edifici va canviar de mans diverses vegades. Primer fou ocupat pel Comitè Central de Milícies Antifeixistes, després per la Generalitat de Catalunya, que el destinà als serveis de sanitat de guerra. Un fet destacat d’aquella època és que, el novembre del 1938, s’hi va celebrar un sopar d’homenatge a les Brigades Internacionals, poc abans que marxessin del país.
Acabada la guerra, les monges teresianes van recuperar l’edifici i el van continuar utilitzant com a escola femenina.
En l’aspecte arquitectònic, Puig i Cadafalch va dotar Can Serra d’un estil neogòtic i eclèctic, destacant especialment la seva porta principal, inspirada directament en la desapareguda Casa Gralla. Cal dir que l’arquitecte no havia pogut conèixer l’edifici original, ja que va néixer després del seu enderroc, i per tant es va basar en gravats i dibuixos antics.
L’any 1966, la congregació religiosa va intentar vendre l’edifici a una immobiliària i va demanar la descatalogació del bé patrimonial. Aquesta operació, però, es va frustrar gràcies a la mobilització del Col·legi d’Arquitectes, que s’hi oposà fermament.
Finalment, l’any 1984, Can Serra va adquirir un nou ús com a seu institucional de la Diputació. Amb la direcció dels arquitectes Federico Correa i Alfonso Milà, es van suprimir afegits posteriors i es va construir una nova ala moderna al darrere, tot respectant la façana original de Puig i Cadafalch.
Un element singular que es conserva de la desapareguda Casa Gralla és el seu patí gòtic, que ha sobreviscut gràcies a diversos trasllats i que avui dia es pot veure en una empresa de seguretat a L’Hospitalet.
Font original consultada: Xavi Casinos, article publicat a La Vanguardia (10/11/2019). Text adaptat i reescrit per a finalitats divulgatives.